19. August 1980: eine L-1011 kehrt nach dem Start nach Riad zurück. Der hintere Frachtraum brennt aufgrund von durch Stoß entflammbare Phosphorstreichhölzer. Feuer hätte eigentlich von selbst erlöschen sollen, doch wuchs der Frachtraum im Laufe der Designphase der Tristar und enthielt so zu viel Sauerstoff und unbrauchbaren feuerresistenten Stoff. Langsamkeit oder Hybris des Kapitäns töteten aber alle 301 Insassen. Erst 5:30 Minuten nach der Feuermeldung, bestätigt durch Flugingenieur und Stewardess entschied er sich zur Umkehr. Er weigerte sich einen Notfall auszurufen und die Evakuierung vorzubereiten, fuhr nach der Landung bis zum Ende der Landebahn und schaltete nicht die Triebwerke aus. Nach dem Stillstand bis zum Ausbrennen vergehen 3 Minuten. Die Ermittler sorgen für die Entfernung des feuerresistenten Stoffs und die Installation von Feuerlöschern im Frachtraum – wirklich umgesetzt wird das allerdings erst ab 1998.

• Under Fire